Az idő: 2035. Csaknem negyven év telt el azóta, hogy egy rejtélyes
vírusfertőzés következtében az emberiség nagy része kipusztul. A
Föld-felszínét most az állatok és a növények uralják. A zárt
óvóhelyeken és alagútrendszerekben meghúzódó túlélők azonban nem adták
föl reményüket, hogy egyszer még visszatérjenek a napsütötte fönti
világba. Tudósaik merész tervet dolgoztak ki: időgépükkel egy embert
küldenek a múltba, hogy mintát szerezzen az eredeti vírusból, és így
végre kikísérletezhessék ellenszerét.
James Cole-t, az antiszociálisnak
bélyegzett, életfogytiglani börtönbüntetését töltő fegyencet éri a
megtiszteltetés, kijelölik "önkéntesnek". Válaszhat: ha visszautasítja
a lehetőséget, élete végéig egy föld alatti szűk cellában tengődhet, de
ha elfogadja, a biztos halál vár rá bolygónk történetének legdrámaibb
katasztrófájában!