Titokzatos tibeti pilóta eltérít egy repülőgépet, és leszáll vele
valahol egy ismeretlen, hóborította síkságon. A repülőgép utasai – nők,
férfiak, angolok, amerikaiak – végül egy kolostorba kerülnek, civilizált
körülmények közé, távol a háború felé rohanó világ eseményeitől. Csak
fokozatosan derül ki, hogy elrablásukat megtervezték, s az is, hogy a
kolostor lakói szinte az időn kívül élnek, s arra készülnek, hogy a
pusztulás után újra közkinccsé tegyék az emberiség örök értékeit,
segítsenek a világ átrendezésében. Az utasok vérmérséklete azonban
különböző. Van, aki megérti a tervet, s jól érzi magát távol a
zűrzavaroktól, de van, aki börtönnek érzi a holdsütötte völgy békéjét, s
menekülni akar. Ezektől az emberektől, jellemük kibontakozásáról,
szerelmükről, kalandjaikról szól James Hilton szomorkás hangulatú
regénye.