Miután az emberiségnek sikerült végrehajtania a távoli naprendszerekbe való galaktikus ugrást, expedíció indul az öt fényévnyire lévő Quintára annak kipuhatolására, hogy létezik-e élet és másik értelem ezen a különös, baljós bolygón...
Stanislaw Lem kimeríthetetlen fantáziával és filozófusi éleslátásával boncolgatja az emberiségre leselkedő ádáz erőket.