Minden ötezredik évben egy kapu feltárul két dimenzió között. Az egyikben található az Univerzum és mindenféle életforma. A másikban egy olyan elem létezik, melyre nem hat semmi. Csupán egy célja van: elpusztítani az életet.
Minden ötezredik évben az Univerzumnak szüksége van egy hősre. És a 23. század kaotikus New York-jában meglehetősen nehéz megfelelő hőst találni.
Az ötödik elem nem más mint egy gyönyörű és izgalmas sci-fi, melyben helyet kap a szerelem és a túlélés, a hősök és a gonoszok, a jó és a rossz. Luc Besson sodró lendületű filmet is készített ebből a letehetetlen, izgalmas könyvből, melynek lapjairól egy távoli, ám mégis emberi világ köszönt ránk. A film főszerepét Bruce Willis alakítja, szerepel benne még többek között Gary Oldman, Milla Jovovich és Ian Holm is.