Egy rossz helyen felejtett szendvics olvasó sajtrétege megbolondítja
egy robotizált háztartási gépgyár vezető komputerét, és onnantól kezdve
valamennyi, a futószalagról kikerülő cikk öntudatra ébred. A
kenyérpirítótól a fűnyíróig, többek között, azon kezdenek töprengeni,
hogy léteznek-e az univerzumban más értelmes lények. Az emberi
kolóniákon megáll az élet, az összes automata üzeneteket kezd sugározni
az űrbe, és türelmetlenül várja a választ. Eközben a Földön öt
öregember egy konyhai robot irányításával rátalál a többi gép által
hiába keresett idegenek nyomára. Vajon kit tekintenek majd azok
egyenrangú partnereknek, a gondolkodó automata által képviselt gépeket
vagy a nyugdíjasok bemutatta emberiséget?
Foster nem ismeretlen a magyar olvasók előtt, remek filmnovellái közül
több is megjelent már. Önálló regényei is figyelemre méltóak, ezt
igazolja az is, hogy egyikük elnyerte a Hugo-díjat.