New York városában minden nyolcadik másodpercben bűntényt követnek el. A Hudson folyó túloldalán azonban fekszik egy csendes, nyugodt kisváros, a New Yerseyhez tartozó Carrison, ahová New York város rendőrségének alkalmazottai családjukat biztonságban tudva térhetnek haza egy-egy fáradságos nap után. Ez egy olyan hely, ahol ugyan a seriff a főnök, de gyakorlatilag a zsaruk uralják az egész várost. Freddy Heflin seriff világéletében arról álmodott, hogy egy lehessen közülük: igazi zsaru. Amikor azonban egy bűntény szálai szülővárosának korrupt rendőreihez vezetnek, arra kényszerül, hogy meghozza élete legnehezebb döntését: megvédi a végletekig bálványozott zsarukat, hogy szembeszegülve velük érvényt szerezzen a törvénynek.

A Cop Land egy olyan megrendítő dráma, amelyben testet ölt az újságok szalagcímeinek többsége: a hősiesség, a bajtársiasság, a rasszizmus és a korrupció.