Hat évtized alatt, amióta az idegen vírus megfertőzte a bolygót, az emberiség lassan megbarátkozott a járvány következményeivel. A jokerek, a félemberi lényeg saját földalatti világot hoztak létre, míg a legendás kiválasztottak, az ászok valódi szuperhősökké váltak. Felnőtt az ászok új generációja, szerepük létfontosságúvá vált. A Hamiskártyások című kötetben megismert John fiatal hősökből verbuvál csapatot. Ők a Bizottság. Segítenek, ha zombik támadnak, ha hurrikán tombol New Orleansban, ha nukleáris katasztrófa fenyeget Texasban, és részt vesznek a közel-keleti Kalifátus csetepatéiban is. Csakhogy a Bizottság ellenségeinél is akadnak harcra kész ászok és jokerek, köztük egy forradalmár, egy zsoldos, egy apokaliptikus képességekkel rendelkező kölyk, és a legfélelmetesebb, az FBI-on belül működő rejtélyes szervezet…

♣ ♣

A Wild Cards egy szuperhősök által benépesített univerzum, ami többek között antológiákból, mozaik regényekből és önálló regényekből áll össze, amelyeket több mint negyven szerző írt, és George R.R. Martin valamint Melinda M. Snodgrass szerkesztett. Nagyrészt egy alternatív második világháború utáni Egyesült Államokban játszódik és a sorozat olyan emberekről szól, akiket megfertőzött a Fekete lap-vírus - egy idegen vírus, ami átírja a DNS-t és akik nem halnak bele a folyamatba, azok különböző  mutációkon esnek át; vannak, akiket a fizikai elváltozások visszataszítóvá vagy nyomorékká tesznek, őket Jokereknek hívják, míg azokat az embereket, akik emberfeletti képességekre tesznek szert, ásznak hívnak, és azt a kevés maradékot, akik csak kisebb, jelentéktelen hatalommal bírnak - és ezért nem érdemes ásznak nevezni - kettesek néven ismertek.

A sorozat a Superworld szerepjáték egy hosszú ideje tartó kampányából származik, amelyet Martin irányított, és az eredeti szerzőket is bevonta. A sorozat elképzelése Martintól és Snodgrasstól származik - ők találták ki a karakterek emberfeletti képességeinek eredetét és a kártya alapú terminológiát.

A most már több mint húsz részesre nőtt sorozaton belül kisebb "ciklusok" vannak, amik egymás folytatásainak tekinthetők. Ezek a könyv gerincén vannak megjelölve - egy-egy ilyen "sorozat" más-és más franciakártya szimbólumot visel a gerincén. Az, hogy éppen a sorozat hányadik darabjáról van szó, a szimbólumok számából derül ki. A Vesztes kéz a ♣ sorozat 2. része.

♣ ♣