Egy ​árva. Egy kiközösített. Egy herceg. És egy gyilkos, aki térdre kényszerít egy birodalmat.

Kegari nyomornegyedében felnőve AIZ éppen elég szenvedést látott. Egy régi tragédia a bosszúvágyra tüzeli, mégis a népe iránti szeretet hajtja mindaddig, míg egy forró fejjel elkövetett hiba miatt menthetetlenül börtönbe kerül, ahol aztán fellobban pislákoló haragja.

Egy megbocsáthatatlan bűnért a népe által kiközösített SIRSHA egy pillanatnyilag balszerencsés nyomkereső, aki varázslattal kutatja fel a célpontjait. A nélkülözés arra kényszeríti, hogy levadásszon egy gyilkost, aki a Harci Birodalomban gyermekekkel végzett. Nincs más dolga, mint elvégezni a munkát és felvenni a fizetséget. De amikor egy véletlen találkozás nem várt vonzalmat ébreszt benne, Sirsha rádöbben, hogy a küldetésének nagyobb lehet az ára, mint amit hajlandó megfizetni.

QUIL a Birodalom koronahercege és egy szentként tisztelt császárnő unokaöccse, de amikor a nagynénje lemond róla, vonakodik elfoglalni a trónt. Egy sokat ócsárolt császár fiaként mindenki másnál jobban érti, hogy a hatalom megrontja az embert. Amikor azonban egy elvetemült új ellenség a Birodalom létét fenyegeti, Quilnek fel kell tennie a kérdést, hogy képes-e tragikus származása fölé emelkedni, és azzá az örökössé válni, akire a népének szüksége van.

Sabaa Tahir három fiatal életének szálait fonja össze, akik a hatalommal, az árulással, a szerelemmel és a mérhetetlen kapzsiság pusztító következményeivel viaskodnak egy olyan utazás során, amiért esetleg az életükkel és – szó szerint – a szívükkel kell fizetniük.