Roshar a kő és a viharok világa. Rejtélyes, óriási erejű förgetegek söpörnek végig rajta, amelyek nemcsak a környezetet, hanem a civilizációt is átalakították. Az állatok a páncéljukban bújnak meg, a fák behúzzák az ágaikat, a fűszálak pedig visszavonulnak a terméketlen földbe. Az emberek csupán ott építenek városokat, ahol a táj védelmet nyújthat.

Évszázadok teltek el a tíz felszentelt rend, a Tündöklő Lovagok bukása után, ám szilánkpengéik és szilánkvértjeik megmaradtak – a titokzatos kardok és páncélok, amelyek szinte sebezhetetlen harcosokká változtatnak bárkit. Egész királyságokat adnak értük, háborúkat vívnak miattuk és háborúkat nyernek általuk.

Éppen ilyen küzdelem dúl a Széthasadt Síkságnak nevezett, romos tájon. Kaladin, aki öccse védelmében seborvosi jövőjét a lándzsára cserélte, rabszolgaként szolgál itt. Egy értelmetlen háborúban, ahol tíz, összefogásra képtelen sereg küzd egyetlen közös ellenféllel. Kaladin azon igyekszik, hogy megmentse az embereit és hogy megértse a hadurakat, akik feláldozhatónak látják őket.

A tíz sereg egyikét Dalinar Kholin fényúr vezeti. Akárcsak bátyját, az egykori királyt, őt is lenyűgözi az ősi kötet, A királyok útja. Felkavarják őt a régmúlttal és a Tündöklő Lovagokkal kapcsolatos látomásai – már a saját elméjében sem bízik.

Hosszú mérföldekkel arrébb egy Shallan nevű, tapasztalatlan fiatal nő szeretne Jasnah Kholin, Dalinar unokahúga, a kiváló tudós és megrögzött eretnek alatt tanulni. Habár őszintén szereti a tudományos munkát, indítékai közel sem tisztességesek. Vakmerő lopásra készül, ám Jasnah-val végzett kutatása a Tündöklő Lovagok titkaira és a háború valódi okára világíthat rá…