A lány fiatal volt, csinos… és halott. Vérbe fagyva feküdt egy manhattani lakásban. Az elsőszámú gyanúsított, egy lelkipásztor fia szintén halott: felakasztotta magát a zárkájában. A rendőrség az ügyet annak rendje és módja szerint lezárta. Ám az apa többet akar megtudni meggyilkolt lányáról. Megkeresi Matthew Scuddert, a volt zsarut, aki alászáll New York perverziótól és bűntől bűzlő romlott világába. Egy olyan világba, amelyben az álszent vallásosság és gyilkos kéjvágy uralkodik. Egy olyan világba, amelyben a gyermekeknek kell meghalniuk szüleik legtitkosabb, kimondhatatlan bűneiért.